在1980年，老佈什前來中國訪問，當時負責接待他的人正是鄧公，兩人寒暄之時，老佈什順便問候了鄧公夫人的身體，得知卓琳身體並不是很好時，便問了一句：『您夫人也會抽菸嗎？』結果鄧公的回復讓他忍不住捧腹大笑。
那麼，當時鄧公到底說了什麼呢？
實際上，鄧公的菸史非常長，早在長征時期他就經常吸菸，當時紅軍物資十分匱乏，香菸在那個年代著實是個稀缺的東西，沒有香菸鄧公隻好自己想辦法，那個時候幾乎尋找不到成品香菸，大家用的都是老式的菸袋，只要將菸葉放入菸鬥中，點燃後就可以吸菸了。
可是菸葉也嚴重不足，很多人都被迫戒掉了吸菸。
有一次，鄧公直到深夜都無法安睡，這時候如果能吸菸就好了，實在躺不下去的他立刻起身趁著夜色到處尋找菸葉。
可是菸葉哪裡是那麼好找的，就在他準備回去的時候，突然想到了什麼，等他回去時，立刻拿出菸鬥吸了起來。
原來，他找到的根本不是什麼菸葉，就是地上的幹落葉，盡管如此，他依舊十分開心。
建國後，國內經濟開始漸漸發展起來，物資也變得極其豐富，鄧公終於不用擔心自己沒有菸了，無論是在工作時間還是在私下，他幾乎到了菸不離手的地步。
後來他被下放到地方勞改，當時他的處境十分艱難，可是由於心情過於煩悶，而且壓力巨大，鄧公還是經常吸菸，隻不過那時候的菸都是最廉價的。
其實，鄧公愛吸菸還有一個原因，因為在他看來，無論是社交時還是在外交中，香菸都是一個重要道具，丘吉爾、斯大林、羅斯福等人也都有這個嗜好。
1979年，中美關系終於恢復了正常化，鄧公也在這一年前往美國訪問，總統卡特熱情的接見了他。
兩人一見面鄧公就問：『美國有法律不允許吸菸嗎？』卡特一聽立刻大笑起來，說道：『當然沒有，至少我能夠保證我在任期間國家不會頒佈這樣的規定』。
因為在此之前西方媒體一直在抹黑中國，很多美國人都將中國視為法西斯，而鄧公卻用自己的香菸外交讓西方國家見識到了中國人的幽默，同時還化解了兩國領導人首次見面的生疏，著實令人敬佩。
不過，鄧公雖然經常菸不離手，可是也懂得尊重，他並不是什麼場合都要吸菸。
有一次人大開會，鄧公習慣性的開始吸菸，但當天恰好是世界無菸日，當時會場還曾規定不允許吸菸，但鄧公十分忙碌一時忘記了。
這時著名粵劇演員紅線女發現了這一點，她立刻寫了張紙條提醒鄧公，鄧公看後先是一愣，之後便笑著熄滅了手裡的香菸，從此之後，他再也沒有在類似的場合中吸過菸。
1980年，老佈什前來中國訪問，鄧公接見他時，老佈什趁機問候了卓琳的身體，在他得知卓琳身體不是很好時，便試探性的問了句：『您夫人也喜歡吸菸嗎？』沒想到鄧公卻一本正經的回答道：『她不會吸菸，所以身體才不是很好』。
一句話說完，老佈什和在場之人都忍不住捧腹大笑起來。
隨著年齡越來越高，鄧公的身體也開始出現問題，身邊人都在勸他戒菸，一直到他退居二線，這才真的開始戒菸了，不過，這個過程是十分痛苦的，鄧公有時候也會下意識的想要吸菸，但是每次他都能忍住，每當有想要吸菸的想法時，他就會通過轉移注意力來緩解，雖然戒菸十分艱難，可他憑借著頑強的意志力最後還是成功了，真是令人敬佩。