在1887年，日本參謀本部曾經制定了”清國征討策略”，實際上就是計劃著如何侵略中國，以及鄰近中國的大陸。
這個計劃分為五個步驟，前兩個就是要攻占臺灣和朝鮮，為了實現這兩個目標，日方多次挑釁，之後中日間爆發了甲午中日戰爭，中方慘敗。
這場戰爭對國內的政治、經濟和思想文化等方面造成巨大沖擊，之後無數人試圖分析，當時中國究竟差在哪裡？
甲午海戰中被敵軍全數殲滅的海軍無疑成為了許多人發泄的對象，許多人認為，正是因為當時海軍內部軍紀不嚴，士兵紀律散漫，面對強敵的時候才會毫無招架能力，但事實真的如此嗎？
五年前一支考古隊曾經在中國的遼寧省大連市打撈出一艘沉船，這片海域十分深廣，水下的能見度非常低。
據說最初這艘沉船僅在水深十米的地方，不過就因為周圍能見度低，因此一直沒有被發現。
考古隊無法進行水下考古，於是便向中央以及當地的相關部門遞交了申請，要將沉船打撈起來。
經遠艦隸屬於北洋水師艦隊，在甲午海戰中被毀，沉入了這片海域，在冰冷的海水中靜靜地等待了數百年。
確定了這艘沉船的身份後，考古隊更堅定了打撈的決心。
不過要將這樣一艘鐵質沉船順利打撈出來可不是簡單的事情。
做完了事前準備，清理工作就開始了。
沉船沉入海底已經有一百多年的時間，船身早就被大量的泥沙覆蓋，根本看不清船體。
經過很長時間的水下抽沙作業，船體才逐漸顯露出真實的面貌。
船體有『經遠』兩個大字，這兩個字經歷了百年光陰，依舊保存完好，據此考古隊就能確定這艘沉船就是經遠艦。
清理船艙時最大的發現就是一個水菸袋，水菸袋是那個年代吸菸的人常用的，和鴉片不一樣。
之前一直有傳言說軍隊裡的士兵每天都在吸食鴉片，但在搜索船艙的過程中，考古隊成員們沒有找到菸槍或者是鴉片，後來發現的一百多個水菸袋更證明當時士兵們隻用這個東西作為日常消遣，絕對沒有吸食鴉片，北洋水師內部軍紀還是比較嚴明的。