獅牌雪茄的誕生，要追溯到王叔言創辦的益川工業社。
1929年，王叔言創立了一個新的雪茄品牌——獅牌雪茄，這是國內絕無僅有的半葉卷醇味型雪茄。
獅牌雪茄一面世，就受到消費者的熱烈追捧，其獨特的制作方式也令競爭對手們震驚不已。
而獅牌雪茄的由來，便是拿破侖著名的『沉睡的雄獅』論斷：『中國是一隻沉睡的雄獅，一旦醒來，世界將會為之而震動！』
一
拿破侖的論斷
清乾隆五十八年《1793》，英國國王派遣馬戛爾尼帶著使團訪問中國，急欲打開中國的貿易門戶。
但是他們的通商要求遭到乾隆皇帝的拒絕。
首次受挫，更激起了英國人的野心。
清嘉慶十一年《1816》，英國國王再次派阿美士德率使團來華商談貿易問題。
使團團長阿美士德是英國著名的外交家，他曾擔任印度總督，所帶的使團成員不僅漢語水平挺高，而且大多是東印度公司的成員。
7月28日，阿美士德一行抵達天津口外。
此時嘉慶皇帝對英使訪華的意圖有所了解，他直截了當地要求地方官員不要鋪張：『如要求開通商口岸，嚴辭駁斥，筵宴遣回，不使其入京』。
1817年，不受歡迎的阿美士德踏上歸路。
他準備回國後向議會和英王上書，用武力敲開中國對外通商的大門。
就在阿美士德訪問中國前後，歐洲大陸發生了重大事件。
不可一世的法國皇帝拿破侖一世在1814年被歐洲反法聯軍擊敗後，東山再起，於1815年組織30萬大軍向歐洲反法聯軍發動進攻，結果在滑鐵盧遭到慘敗。
6月22日，拿破侖被迫退位，不久被英國軍隊押送到遙遠的大西洋的聖赫勒拿島監禁。
在他被監禁的第三個年頭，阿美士德正垂頭喪氣從中國返回，途中正好經過聖赫勒拿島。
阿美士德聽很想見一見拿破侖，聽聽這位傳奇人物對中國問題的看法。
征得總督同意後，阿美士德向拿破侖講講述了自己在中國的經歷，認為隻有通過戰爭敲開中國的大門。
拿破侖對英國的做法充滿了蔑視，『要同這個幅員廣大、物產豐富的帝國作戰是世上最大的蠢事。
開始你們可能會成功，你們會奪取他們的船隻，破壞他們的軍事和商業設施，但他們也會思考、會建造船隻，用火炮把自己裝備起來，會建造一支艦隊把你們打敗』阿美士德反駁說：『中國在表面強大的背後是泥足巨人，很軟弱』拿破侖認為，中國並不軟弱，它隻不過是一隻睡眠中的獅子，『中國一旦被驚醒，世界會為之震動』
由此，『一隻睡著的獅子——中國』迅速傳遍了歐洲，也通過報刊傳遞到中國四川。
王叔言看到這句話熱血沸騰，他堅信自己的國家總有一天會從睡夢中醒來，震驚世界！而喚醒這隻沉睡的雄獅的方法，就是實幹興國，實業興邦，為何不將自己新的雪茄品牌命名為『獅牌』呢？
二
獅牌雪茄的起落
獅牌雪茄上市，在一定程度上壯大了益川工業社的旗號。
但由於醇味型雪茄存在極易黴變、難以保存的缺陷，加上當時生產條件差，每年隻在幹燥季節生產，造成其產量不大。
此外，由於川人好抽重味菸，醇味型雪茄相較全葉卷雪茄來說，口味偏淡，難以被川人接受，所以獅牌雪茄主要銷往陜西、甘肅等地，銷量也不大。
1945抗戰勝利後，物美價廉的英美等外國卷菸和省外菸擠占了市場，本地出產的雪茄開始少有人問津。
當時貨幣貶值，物價飛漲，人民生活艱難，自然沒有餘錢去購買雪茄。
其時菸價慘跌，益川的本錢又多為法幣，法幣幾經貶值，賣出產品的所得甚至買不回下次生產所需的原料，生產難以為繼。
新中國成立後，益川工業社更名為川西什邡縣地方國營益川菸廠。
1953年前後，菸廠采取了一些了技術上的補救措施，比如每年提前投料、延後收場，減少醇味型雪茄黴變的可能性，一定程度上延緩了獅牌的衰落。
1959年到1961年，菸葉原料變得奇缺，即使能買到菸葉，質量也較差、價格卻越來越高。
為穩住產品成本，工廠不得不壓低配方菸葉等級，菸葉發酵輔料質量也降低，冬青葉取代了冬青果熬膠，並減少了添加比例。
工藝制作也大為簡化，導致獅牌雪茄的產品聲譽日下。
1963年獅牌僅生產38箱，1964年59箱。
1965年到1972年，共計生產49箱。
1974年，有近50年生產歷史的獅牌雪茄，因經濟效益差而最終被迫停產。
上世紀90年代後，什邡卷菸廠對獅牌進行了品牌戰略調整和產品改造。
新獅牌的發展前景立足國內，瞄準國際市場，其風格突出甜潤而濃鬱的特點，巧妙地與國際盛行香味融為一體。
新獅牌一上市，開局良好，到2002年已逐步打開銷路。
2003年，對獅牌進行形象提升和技術整合，開發出迷你型獅牌雪茄。
如今的獅牌品牌，經過多年的重新打造，特別是首創的細支雪茄、果味型雪茄，以時尚、年輕、新銳的全新的形象呈現在消費者面前，市場表現極佳，前景喜人。
經歷了90餘年起起落落的獅牌，在新的世紀，在長城雪茄廠前所未有的軟硬件條件的支撐之下，如東方之雄獅，讓世界再次矚目。
獅牌雪茄
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