藍洞新消費報道，3月18日消息，據外電報道，監督明尼蘇達州針對電子菸制造商 Juul 和菸草巨頭奧馳亞為期三年的訴訟的亨內平縣法官於 3 月 14 日星期二晚些時候發佈命令，駁回被告最近試圖削弱訴訟的主張。
該裁決為 3 月 27 日由亨內平縣居民組成的陪審團開始的為期三周的審判奠定了基礎。
明尼蘇達州將是自 2019 年開始有十幾個州起訴該公司以來第一個針對 Juul 的案件開庭審理。
總檢察長Keith Ellison 於 2019 年 12 月首次向州政府提起針對 Juul 的訴訟。
「三年多前，當我宣佈這起訴訟時，我說我的工作是保護明尼蘇達人免受欺騙性銷售，並保護他們的健康和安全，尤其是我們的年輕人。
正如三十年前這項職責導致總檢察長斯基普漢弗萊接管大菸草公司一樣，它迫使我采取下一代誤導和面向青年的銷售策略。
」總檢察長埃裡森說。
「根據法院的裁決，我們將於 3 月 27 日開庭審理。
我們將證明 Juul 和 Altria 是如何在他們的產品上欺騙和迷惑一代明尼蘇達青年，對公眾造成巨大傷害，並給國家帶來巨大的補救費用。
」
明尼蘇達州對 Juul 和奧馳亞的索賠
該州 2019 年的訴訟詳細說明了 Juul 如何開發旨在吸引年輕人的時尚設備和口味，以及 Juul 面向年輕人的營銷如何欺騙性地引誘年輕人並使他們上癮。
2017 年，衛生部報告稱，近 90% 的明尼蘇達青少年在過去 30 天內至少看過一則電子菸廣告。
該州的訴訟還稱，Juul 未能按照明尼蘇達州法律的要求充分驗證其客戶的年齡，並故意對明尼蘇達州兒童購買和使用其產品視而不見。
在這種涉嫌欺詐行為之後，訴訟稱 Juul 成為電子菸市場的領導者。
僅從 2017 年到 2018 年，Juul 的收入就增長了 800%。
它在電子菸市場的份額在短短兩年內從 2017 年的四分之一增長到 2019 年的四分之三。
到 2019 年，Juul 的市值增長到 380 億美元。
與此同時，吸菸在明尼蘇達青年中急劇上升。
正如投訴所稱，在 2019 年，MDH 報告了過去三年中青少年使用電子菸的驚人增長：
• 在過去 30 天內吸過電子菸的 11 年級學生增加了 50% 以上。
• 在過去 30 天內吸過電子菸的 9 年級學生增加了 75%。
• 在過去 30 天內吸過電子菸的八年級學生增長了近 100%。
青少年使用電子菸的人數增加對公共健康構成重大威脅——青少年使用電子菸非常危險。
研究表明，青少年吸菸與患上主要心理健康障礙的風險有關。
年輕人尼古丁成癮的風險也高於成年人，因為他們的大腦要到 25 歲才完全形成。
奧馳亞的作用
2020 年 12 月，州修改了對 Juul 的申訴，將菸草集團奧馳亞列為被告，因為它在支持 Juul 的營銷和擴大其影響力方面發揮了作用。
按銷售額和市值計算，奧馳亞是全球第三大菸草公司。
2018 年 10 月，奧馳亞宣佈將從市場上撤下其基於菸彈的電子菸產品，向 FDA 表示我們相信基於菸彈的產品顯著促進了年輕人使用電子蒸汽產品的增加，並且電子蒸汽產品的未成年人使用因這些產品中的口味而進一步復雜化。
然而，僅僅兩個月後，奧馳亞就以 128 億美元的價格收購了 Juul 35% 的股份，Juul 是菸彈和調味產品的市場領導者，也是最受年輕人歡迎的電子菸品牌。
該州修改後的訴訟稱，作為交易的一部分，奧馳亞協助 Juul 銷售、營銷和推廣 Juul 的產品，其中包括為 Juul 提供奧馳亞主要零售貨架空間及其龐大的銷售隊伍。
奧馳亞還在以最受年輕人歡迎的奧馳亞香菸包裝中加入 Juul 廣告，包括其萬寶路產品，並利用其龐大的菸草數據庫直接向明尼蘇達州消費者發送電子郵件和郵寄廣告。
該州的訴訟稱，這些和其他行為極大地擴大了 Juul 在明尼蘇達州的影響力，尤其是對明尼蘇達州的年輕人。
雖然奧馳亞最近放棄了對 Juul 的投資——現在談判收購另一家電子菸公司NJOY——但奧馳亞無法逃避其在明尼蘇達州造成的損失的責任。
法院裁決意味著明尼蘇達州將於 3 月 27 日進行審判，這是美國對 Juul 和 Altria 的首次審判。
法院於 3 月 14 日星期二晚些時候的裁決駁回了 Juul 和 Altria 的簡易判決動議，這意味著明尼蘇達州將於 3 月 27 日進行審判，成為第一個針對 Juul 和 Altria 在持續的電子菸流行中所扮演的角色進行審判的州。
法院命令中特別值得注意的是，它駁回了 Juul 駁回該州關於 Juul 造成公害的主張的論點。
雖然 Juul 引用了其他州的判例法，但在拒絕 Juul 的動議時，法院指出Juul 沒有提供任何明尼蘇達州的權威來支持其對公害訴訟因由的狹義解釋。
相反，法院發現明尼蘇達州的先例為公共妨害索賠確立了比被告所依賴的法院在其他州界定的狹窄范圍更廣泛的范圍。
法院承認該州支持其滋擾索賠的證據，並發現滋擾的存在是一個典型的事實問題，需要審理。
法院還發現該州的證據足以在審判中證實其對公共妨害、疏忽和不當得利的主張。
法院還駁回了奧馳亞試圖回避責任的企圖，並引用了一位州專家的意見，即奧馳亞非常清楚 JUUL 對年輕人的吸引力，但仍將其大量資源用於擴大 JUUL 在明尼蘇達州的使用。
法院還注意到其他證據表明，在相關期間，JUUL 的廣告和包裝遺漏了有關 JUUL 產品的戒菸功效、成癮性、健康風險和安全性的重要事實。
最終，法院裁定將由陪審團決定奧馳亞是否在某種程度上對國家聲稱的傷害負責。
陪審團的選擇將於 3 月 27 日開始，審判將於 4 月 14 日結束。