由於受到嚴厲監管的影響，美國電子菸制造商的日子不好過。
當地時間4月12日，美國電子菸企業Juul Labs同意支付4.62億美元，與美國六個州及華盛頓哥倫比亞特區就向青少年非法銷售電子菸相關指控達成和解。
據了解，這些州都曾起訴Juul，指控該公司向未成年人推銷電子菸產品。
事實上，過去幾年時間，美國各州有數千起針對Juul的訴訟，幾乎都是圍繞著該公司的營銷策略，指控Juul通過迷惑性的營銷與欺騙性的包裝，誘使青少年出於好奇接觸電子菸，又在不知不覺中對尼古丁成癮，最終成為Juul的重度用戶。
Juul是美國電子菸市場數一數二的巨頭，曾經隸屬於美國奧馳亞集團，後者也是國際知名香菸品牌『萬寶路』的擁有者。
2018年，Juul以其時尚的電子菸顛覆了菸草市場，迅速地在青少年中成為了一種身份象征。
截至2018年9月，Juul占據美國電子菸市場72%的市場份額，當年銷售額達到20億美元。
隨之而來的是Juul的估值飆升，2018年7月Juul的估值才160億美元，三個月之後就翻了一番達到380億美元。
但是健康威脅不容忽視。
2019年，威斯康星州八名青少年出現嚴重肺部疾病，他們在得病之前都吸食過電子菸，而且X片驚人的相似。
所有人都將罪魁禍首指向了電子菸。
一夜之間，備受年輕人喜愛的電子菸在立法者和家長眼中成為了『有害物質』。
與此同時，監管也隨之而來。
2019年9月，美國馬薩諸塞州宣佈全面禁止銷售電子菸，成為美國第一個禁售所有電子菸的州。
隨後，2020年初FDA在官網頒佈了美國電子菸新政，禁止了大多數水果味電子菸菸彈，僅保留菸草和薄荷醇兩種口味。
5個月之後FDA又增加了新的規則，要求所有的電子菸產品包括菸彈，在上市之前都要走提前審批程序，提供每一產品的成分清單，以及產品對公眾健康影響的廣泛的研究成果。
這對Juul來說是滅頂之災。
該公司90%以上的業務在美國，其餘大部分在加拿大和英國，還有一小部分在法國、意大利和菲律賓。
但目前絕大多數營收依然來自美國市場，本土禁售意味著Juul可能會資金鏈斷裂就此破產倒閉。
有調查顯示，2019年，美國近30%的高中生稱使用電子菸，其中大部分是Juul。
前美國食品藥品監督管理局局長Scott Gottlieb警告說，電子菸已經成為『青少年中幾乎無處不在且危險的趨勢』。
隨後Juul停止了在美國銷售果味電子菸，並停止投放廣告。
估值上也同樣一路腰斬，2018年末為380億美元，2019年12月縮水到164億美元，2020年10月份下滑至100億美元，到去年7月進一步萎縮至4.5億美元。
在接連的監管打擊以及同行競爭下，Juul的營收從頂峰滑落。
2019年，Juul虧損高達10億美元，不得不在次年宣佈裁員三分之一，去年又再次裁員一半。
2020年Juul營收就銳減了29%，2021年繼續下滑11%，降到13億美元，比2018年減少了三分之一。
受此影響，Juul一度準備破產清算。
不過去年11月10日，Juul告訴員工，公司已經從其一些早期投資者那裡獲得了現金註入，停止了破產準備工作，但正在進行成本削減計劃。
公司管理人員表示，Juul計劃裁員約400人，並將其運營預算減少30%至40%。
今年3月，奧馳亞官宣和Juul電子菸分手，奧馳亞表示，該公司獲得了Juul研發的關於加熱不燃燒方面的一些知識產權，並將5年前以128億美元獲得的35%股份歸還。
另一方面，奧馳亞正在斥資27.5億美元收購電子菸公司Njoy，該公司與Juul不同，其部分產品已獲得FDA批準。
尼爾森發佈的美國電子菸市場份額1月數據顯示，Vuse的市場份額從上一份報告中的40.7%上升至41.1%，而 Juul 則從27%下降至26.7%。
和他們相比，Njoy市場明顯偏小，去年市場份額為2.7%。
有分析指出，奧馳亞舍棄排名靠前的Juul，而決定押註市場份額偏小的Njoy，可能是無奈之舉，前者被監管壓得喘不過氣，奧馳亞隻能寄希望與相對安全的Njoy合作，以持續占領電子菸賽道。
北京商報綜合報道